La NHTSA propose des exigences élargies pour les notifications de rappel de véhicules

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a publié un Supplemental Notice of Proposed Rulemaking (SNPRM) visant à modifier les moyens par lesquels les fabricants doivent informer les consommateurs des rappels de produits. Le SNPRM propose des amendements à la partie 577 du 49 CFR exigeant que les fabricants de véhicules ou de pièces de véhicules émettent des notifications de rappel aux consommateurs concernés par des moyens électroniques, en plus du courrier de première classe.

La NHTSA travaille sur cette proposition de règlement depuis 2016. L'agence a été autorisée à élargir les moyens de notification des rappels par la loi MAP-21 (Moving Ahead for Progress in the^21st Century Act) en 2012. Laloi FAST ( FixingAmerica's Surface Transportation) a ensuite imposé à la NHTSA de modifier la partie 577 du 49 CFR en 2015.

Détails de la règle proposée

Le SNPRM apporte quelques changements notables par rapport à l'avis de proposition de réglementation (NPRM) publié pour la première fois en 2016. Plus précisément, la règle proposée appelle désormais à une approche à deux niveaux pour l'émission de notifications électroniques de rappel. Les fabricants d'équipement d'origine (OEM) doivent d'abord faire "tous les efforts raisonnables" pour envoyer des notifications électroniques par l'intermédiaire des informations de contact spécifiques à chaque propriétaire et acheteur de véhicule ou de pièce. 

Si l'équipementier ne dispose pas des coordonnées appropriées ou ne peut pas envoyer la notification électronique par ces moyens, une deuxième notification doit être envoyée par une autre méthode électronique "raisonnablement calculée pour atteindre les propriétaires et les acheteurs qui n'ont pas pu être contactés par le biais des coordonnées individuelles".

Les notifications électroniques de rappel doivent inclure un "hyperlien internet" vers une copie représentative d'un avis de rappel conforme à la partie 577.5(b) à (g) du 49 CFR. La notification doit également fournir des instructions sur la manière dont un propriétaire ou un acheteur peut déterminer si son véhicule ou son équipement est concerné. Si la notification n'est pas émise directement par le biais des coordonnées d'un propriétaire ou d'un acheteur, les équipementiers doivent diriger les personnes vers l'outil de recherche du numéro d'identification du véhicule (VIN) de la NHTSA ou l'outil de recherche du VIN du fabricant pour déterminer si elles sont concernées. 

La NHTSA accorde aux constructeurs une certaine souplesse dans le choix des moyens électroniques utilisés pour informer les propriétaires et les acheteurs des rappels. Ces options comprennent les courriels, les textes, les émissions de radio ou de télévision, les alertes sur les systèmes d'infodivertissement des véhicules, les médias sociaux ou les campagnes en ligne ciblées, les appels téléphoniques ou d'autres "moyens électroniques similaires". 

La règle proposée exige également que les fabricants soumettent à la NHTSA des plans détaillant leurs "approches anticipées de la notification électronique des rappels". Ces plans doivent être mis à jour au moins une fois tous les cinq ans. Outre la spécification des méthodes de notification électronique prévues, le plan doit décrire la manière dont le fabricant évaluera et sélectionnera les canaux électroniques utilisés pour les notifications de rappel. Tout écart par rapport au plan doit être communiqué à la NHTSA au moins dix jours ouvrables avant l'émission prévue des notifications électroniques.

Considérations pour les fabricants

Si la règle proposée par la NHTSA est susceptible de rationaliser le processus de notification des rappels pour les constructeurs automobiles, elle présente également de nouveaux défis. Avant la finalisation de la règle, les constructeurs devront procéder à un audit approfondi de leurs données existantes sur les propriétaires et les acheteurs afin de s'assurer qu'ils sont en mesure de contacter de manière adéquate les personnes concernées par un rappel par voie électronique. 

La principale source de données sur les propriétaires et les acheteurs est le numéro d'identification du véhicule (NIV), qui permet de savoir quels véhicules sont encore en circulation, quels sont leurs propriétaires et comment les contacter. Toutefois, ces informations ne sont pas toujours exactes, ce qui peut entraîner des difficultés pour joindre les parties concernées. Les équipementiers devront vérifier leurs données existantes pour identifier les lacunes et, dans certains cas, compléter leurs bases de données avec des ressources tierces. Les outils modernes peuvent améliorer le suivi basé sur le VIN en vérifiant plus précisément les propriétaires actuels et en supprimant les données incorrectes ou superflues. 

Ces ensembles de données supplémentaires peuvent fournir une image plus précise de la localisation des véhicules rappelés, ce qui permet aux constructeurs automobiles de cibler plus efficacement leurs efforts de sensibilisation et d'atteindre des taux de réparation plus élevés. Ils ouvrent également la voie à d'autres canaux de notification, en particulier lorsque les adresses électroniques et les numéros de téléphone des propriétaires de véhicules ont été vérifiés.

Les constructeurs doivent étudier attentivement les méthodes de notification électronique les plus efficaces, en tenant compte à la fois de la nature du rappel et de l'approche susceptible de produire le taux de réponse le plus élevé. Les équipementiers doivent trouver un équilibre entre la lassitude des propriétaires à l'égard de la notification et le respect des exigences de la NHTSA de faire "tous les efforts raisonnables" pour atteindre les personnes concernées. La NHTSA propose aux équipementiers plus de dix options différentes pour les moyens électroniques, mais les entreprises ne sont tenues d'en sélectionner que deux.

Les véhicules récents sont souvent équipés de systèmes d'infodivertissement, sur lesquels les équipementiers peuvent s'appuyer pour envoyer des messages directement au véhicule. Toutefois, de nombreux propriétaires de véhicules peuvent avoir choisi de ne pas recevoir les messages du fabricant sur les systèmes embarqués ou les applications téléphoniques associées au véhicule, ce qui peut potentiellement limiter l'efficacité de ces canaux.

Pour satisfaire aux exigences des règles proposées par la NHTSA, les équipementiers doivent adopter une approche stratégique pour évaluer leurs données clients, identifier les lacunes et déterminer la combinaison la plus efficace de méthodes de notification. Il faut pour cela tenir compte de facteurs tels que les capacités des véhicules, les caractéristiques démographiques des propriétaires et les préférences en matière de communication, afin de maximiser les taux de réponse aux rappels. Le recours à une expertise externe peut contribuer à optimiser ce processus, en garantissant la conformité tout en améliorant l'efficacité des rappels.

Perspectives d'avenir

Le SNPRM de la NHTSA est ouvert aux commentaires du public jusqu'au 11 mars 2025. Bien que les fabricants soient encouragés à faire part de leurs commentaires, il est tout aussi important de commencer à évaluer les étapes nécessaires pour se conformer à la règle proposée. Une fois la règle finale publiée, les fabricants disposeront d'un délai d'un an pour mettre en œuvre les plans et processus nécessaires avant qu'elle n'entre en vigueur.

Pour obtenir des conseils sur l'élaboration d'une stratégie de notification électronique efficace, la sélection des canaux les plus appropriés et la préparation de la mise en conformité avec la règle proposée, veuillez contacter Wayne Mitchell à l'adresse suivante : [email protected].