La Chambre des représentants de la Géorgie adopte un projet de loi sur la réforme de la responsabilité délictuelle avec des changements

Le 20 mars, la Chambre des représentants de la Géorgie a adopté le projet de loi 68 du Sénat, avec des modifications, dans le cadre du programme de réforme de la responsabilité délictuelle du gouverneur Brian Kemp visant à promulguer des changements significatifs et à freiner les abus de poursuites. Le projet de loi SB 68 est l’un des deux projets de loi du gouverneur Brian Kemp.

Étant donné que le projet de loi a été modifié, il doit maintenant être renvoyé au Sénat où il examinera s’il y a lieu d’approuver les changements suivants qui ont été apportés au projet de loi initialement envoyé à la Chambre :

• Section 1 (ancrage) — Un libellé a été ajouté pour préserver le droit de l’avocat de demander aux candidats jurés s’ils peuvent rendre un verdict qui n’accorde pas de dommages-intérêts ou un verdict supérieur à un montant non précisé, pourvu qu’il soit appuyé par la preuve.  Ces arguments doivent être liés à un fondement rationnel, qui serait vraisemblablement déterminé par un juge quant à ce qui est considéré comme rationnel.
• Article 5 (défenses invoquant la ceinture de sécurité) — Un juge déterminerait si la preuve du port de la ceinture de sécurité est admissible, en particulier si elle peut créer un préjudice injuste, créer de la confusion ou induire le jury en erreur. On s’attend à ce que les avocats des demandeurs s’opposent systématiquement à la présentation de cette preuve, laissant au juge le soin de l’autoriser.
• Article 6 (responsabilité des prémisses/sûreté par négligence) — Le niveau de preuve a été modifié de « preuve claire et convaincante de prévisibilité » à « raisonnablement aurait dû le savoir ».  Le projet de loi contient encore des réformes relativement fortes, y compris des directives sur la répartition de la faute par un jury.
• Article 8 (bifurcation de la responsabilité et des dommages-intérêts) — Des protections ont été ajoutées permettant au tribunal de rejeter les demandes de bifurcation des procès si les victimes d’agression sexuelle doivent témoigner plus d’une fois ou si le montant en litige est inférieur à 150 000 $. 
• Article 9 — Cela permet aux causes d’action prévues aux articles 6 (responsabilité des locaux) et 7 (examens médicaux fantômes) de s’appliquer uniquement à celles qui surviennent à la date d’entrée en vigueur du projet de loi ou après. À l’inverse, tous les autres articles s’appliqueront immédiatement une fois que le projet de loi sera adopté et s’appliqueront à tous les cas ouverts.

Aucun changement important n’a été apporté aux sections 2, 3, 4 et 7.

L’autre projet de loi important sur la réforme de la responsabilité délictuelle, le projet de loi 69 du Sénat, reste au comité de la Chambre, bien qu’il ait reçu un soutien bipartite avec son adoption au Sénat par un vote de 52 voix pour et 0 contre.    

Il est essentiel que les employeurs se tiennent informés de cet effort de réforme de la responsabilité délictuelle. Si votre entreprise a des activités ou une exposition en Géorgie, assurez-vous de participer à cette importante réforme législative.   

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