19 maart 2025
Lithium-ion batterijen (li-ion accu's) hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop we alles van stroom voorzien, van huishoudelijke elektronica en medische apparaten tot elektrische voertuigen, industriële apparatuur en opslagsystemen voor hernieuwbare energie.
Hun alomtegenwoordigheid brengt echter inherente uitdagingen met zich mee, vooral met betrekking tot productveiligheid en het navigeren door ingewikkelde regelgevende kaders.
Een van de meest voorkomende gevaren in verband met li-ion batterijen is hun neiging tot oververhitting, wat kan leiden tot thermische runaway - een kettingreactie waarbij stijgende temperaturen de omstandigheden verergeren totdat de batterij ontbrandt. Ondanks deze risico's zijn veel consumenten zich er niet van bewust en maken ze zich schuldig aan onveilige praktijken die de kans op thermische runaway of verbranding vergroten.
Leaving a li-ion battery on its charger, even after reaching full charge, is one such common habit. This overcharging significantly increases the risk of overheating and fire. Reports of fires linked to li-ion batteries span a wide range of products, from electric-bikes to gardening tools. Moreover, instances of consumer electronics equipped with these batteries overheating on airplanes have risen by 28% from 2019 to 2023.
De terugroepingen van Li-ion-batterijen hebben de afgelopen tien jaar geschommeld, wat meestal een weerspiegeling is van de stijging en daling van de populariteit van producten zoals hoverboards en e-bikes. Alleen al in 2024 werden 15 terugroepacties voor consumentenproducten uitgevaardigd voor incidenten met Li-ion-batterijen, die betrekking hadden op 870.000 eenheden.
Risico's in transport beheren
Een enkele Li-ion-batterij kan aanzienlijke schade veroorzaken als deze oververhit raakt en ontbrandt. Die schade kan exponentieel groter zijn als meerdere lithium-ion batterijen zich in elkaars nabijheid bevinden en niet veilig verpakt zijn. De kans is groter dat dit gebeurt tijdens het transport van de batterijen zelf of van producten die deze batterijen bevatten. Als één enkele Li-ion-batterij een thermische runaway doormaakt, kan dit zich uitbreiden naar andere batterijen of brandbare materialen in de buurt, wat kan leiden tot grote branden met ernstige gevolgen.
Een enkele Li-ion batterij die oververhit raakt en ontbrandt kan aanzienlijke schade veroorzaken, maar het risico escaleert dramatisch wanneer meerdere batterijen dicht bij elkaar worden opgeslagen of vervoerd zonder de juiste veiligheidsmaatregelen. Dit is met name zorgwekkend tijdens het transport van batterijen of producten die op batterijen werken, waarbij een onjuiste verpakking de kans op thermische runaway naar nabijgelegen batterijen of brandbare materialen kan vergroten, wat kan leiden tot grootschalige branden met ernstige gevolgen.
To assist manufacturers safely ship li-ion batteries in accordance with regulations, the U.S. Department of Transportation (DOT) Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) recently released an updated guide covering a variety of li-ion battery types, configurations, and sizes.
De gids behandelt specifiek best practices voor het transport van beschadigde, defecte of teruggeroepen (DDR) batterijen, die vaak het grootste veiligheidsrisico vormen. DDR-li-ionbatterijen mogen alleen over de weg, per spoor of per schip worden vervoerd en moeten voldoen aan strenge verpakkings- en etiketteringseisen om potentiële gevaren te beperken.
In addition to the DOT, the International Air Transport Association (IATA) recently revised its battery guidance for transporting lithium-metal, lithium-ion, and sodium-ion batteries by air and outlines the restrictions on using this form of transport.
Zelfs voor de meest ervaren bedrijven kan het terugroepen van Li-ion-batterijen complex en kostbaar zijn. Een verkeerd beheerde implementatie kan fabrikanten blootstellen aan regelgevend toezicht, rechtszaken tegen consumenten en reputatieschade. Gezien de bijzonder gevaarlijke aard van DDR-batterijen en de verscheidenheid aan aanvullende vereisten voor het transport van alle Li-ion-batterijen, kan het samenwerken met een externe expert die gespecialiseerd is in het terugroepen van producten en het verwijderen van gevaarlijke materialen, helpen om een terugroepproces efficiënter, effectiever en veiliger te maken.
Vooruitblik
Regulators in the U.S. and around the world are exploring ways to tighten oversight of li-ion batteries. In 2024, legislation passed in the U.S. House requiring the Consumer Product Safety Commission (CPSC) to issue a consumer product safety standard for rechargeable li-ion batteries used in micromobility devices, such as electric bicycles and scooters, to mitigate fire risks. The state of New York passed a comprehensive set of laws in July 2024 governing the use of li-ion batteries that, among other provisions, requires that any li-ion batteries used in micro-mobility devices, bicycles with electric-assist, or mopeds be manufactured in accordance with certain standards and specifications. Other states may follow suit, increasing pressure to enact national legislation.
In Europe, the EU adopted a new comprehensive Batteries Regulation in 2023, expanding producer responsibilities for portable batteries, among others, to cover waste management requirements. Meanwhile, in the UK, a Lithium-ion Battery Safety Bill is in committee in the House of Lords that would regulate the safe storage, use, and disposal of li-ion batteries. As regulatory scrutiny intensifies, manufacturers must take a proactive approach to risk management across the entire product lifecycle. This includes developing and testing recall plans, auditing shipping practices to ensure compliance, and taking the necessary steps to implement a robust recall response, including the safe disposal of hazardous products.
